Deutsche Schriftkünstler haben interdisziplinär gearbeitet, grenzüberschreitend zwischen Kalligraphie und Typographie, aber auch in so verschiedenen Bereichen wie Textilgestaltung, Drucken, Buch- und Schriftgestaltung. Das erinnert an William Morris, der, Jahrzehnte früher, in einer ähnlichen Bandbreite schöpferisch tätig war. Die englische „Arts &Crafts“-Bewegung hat zweifellos die „Klingspor-Schreiber“ wie das Bauhaus beeinflusst.

Eine beträchtliche Spannweite tut sich auf zwischen traditionellem und expressivem, experimentellem und formalistischem Ausdrucksvermögen. Und ungeachtet mancher Vergleichbarkeit zwischen ihren Portagonisten, besteht doch ein unverkennbares Spektrum; wie in der Literatur dieser Zeit auch, denkt man an Rilke, Musil, Canetti,Hesse, Robert Walser und viele andere.

Nachdem ich mich erstmals mit dem Werk von Rudo Spemann im Klingspor Museum konfrontiert sah, empfand ich die Notwendigkeit, bestimmte Aspekte dieser Form künstlerischen Schaffens neu zu bedenken. Die bestechende Einfachheit und der Grad des handwerklichen Vermögens, das seinen Schriftstücken innewohnt, ließ mich kritischer auf die gegenwärtige Kalligrafie schauen, wenigstens die, die sich der Oberflächlichkeit und der modischen Erscheinung hingibt.

Die Bibliothekarin des Klingspor Museums brachte eine Kassette nach der anderen, angefüllt mit von Spemann handgeschriebenen Büchern; geschrieben in kleinster Schrift, Hunderte von Seiten. Mit ihrem Studium verbrachte ich meine meiste Zeit dort. Einige waren in der Geschwindigkeit: ein Buch in einem Monat geschrieben. Die Ausführung derart kleiner Schrift (je nach Messweise nicht größer als 8° Punkt) ist eine Leistung, die wohl nur versteht, wer selbst versucht at, Buchstaben in dieser Form zu schreiben. Jede noch so kleine Unsicherheit und Vibration der Hand macht sich bemerkbar, jede minimale Unebenheit im Papier. Gelänge das Fliessen der Tusche nicht optimal, oder sonst eine kleinste Störung träte auf – das ganze Blatt wäre ruiniert.

In Buchform geschrieben, sind diese Schriftstücke schwer auszustellen und deswegen weitgehend unbekannt. Schrift im Verborgenen. Die Notwendigkeit, Geld zu verdienen muss ebenso außer Betracht bleiben, wie sonst irgendeine Ablenkung oder Störung, will man die Haltung hinter dieser Art zu schreiben verstehen. (Das erinnert an Rudolf Koch, der mitten in sein Schriftblatt zur Johannes-Offenbarung hinein eine Betrachtung über sein anstrengendes Schreiben und die Verlockung, ‹den ängstlichen Spießern die Hölle heiß (zu) machen› einflicht).

Man könnte versucht sein, Rudo Spemann mit Rudolf Koch zu vergleichen, aber das würde ihm meines Erachtens nicht gerecht. Kochs frühes, formal geschlossenes, in gleichmäßigen gotischen Lettern ausgeführtes Werk zeigt im Vergleich zum späteren experimentelleren Schreiben in raueren, ungleichmäßigeren Buchstaben, dann der Schrift Neuland und anderen, wie sich ein Bruch mit Tradition vollzieht.